El Reial decret 971/2007, de 13 de juliol, sobre esportistes d’alt nivell i alt rendiment, defineix el concepte d’esport d’alt nivell, així com el d’esportista d’alt nivell i esportista d’alt rendiment.

Es consideren esportistes d’alt nivell als qui figuren en les relacions elaborades anualment pel Consell Superior d’Esports (CSD), en col·laboració amb les federacions esportives espanyoles i, en el seu cas, amb les comunitats autònomes.

En la Comunitat Valenciana, el Decret 39/2020, de 20 de març, del Consell, de mesures de suport a esportistes d’elit i al personal tècnic, entrenador, arbitral i jutge d’elit de la Comunitat, estableix que tindran la condició d’esportistes d’elit de la Comunitat Valenciana les persones esportistes que siguen incloses en la Llista d’esportistes d’elit de la Comunitat Valenciana.